XOS sind besonders hochwirksame Präbiotika, die bereits in sehr niedrigen Dosierungen das Wachstum nützlicher Darmbakterien fördern. Sie sind stabiler gegenüber Magensäure, verursachen weniger Blähungen als FOS oder Inulin und wirken gezielt auf Bifidobakterien, was zu einer besseren Darmgesundheit beiträgt.

Studien zeigen, dass bereits 0,3–1 g XOS pro Tag ausreichen, um eine positive Wirkung auf die Darmflora zu erzielen. Diese geringe Dosierung macht XOS besonders attraktiv für Formulierungen mit begrenztem Platz für funktionelle Inhaltsstoffe.

XOS sind in vielen Ländern als sichere Lebensmittelzutat zugelassen. In der EU sind XOS als Novel Food zugelassen. 

XOS sind hitzestabil und widerstehen typischen Lebensmittelverarbeitungsbedingungen wie Pasteurisation, pH-Schwankungen und Lagerung. Dadurch eignen sie sich besonders gut für Backwaren, Getränke oder fermentierte Produkte.